​Veckan innan Alla Hjärtans Dag hade vi vår traditionsenliga "Love Week". Veckan inleds med att alla som vill vara med lägger en lapp med sitt namn på i en hatt. Efter det drar vi varsit namn i största hemlighet och blir personen på lappens "Secret Angel". Som ängel är det ens uppgift att göra snälla saker för sin person, men i hemlighet. Man kan till exempel se till att personen får en rykande kopp kaffe när den anländer till skolan, skriva ett upplyftande meddelande på klassrumstavlan eller dekorera hans eller hennes stol. Det roliga är att samtidigt som du är ängel till någon så är ytterligare någon ängel till dig. Så alla både ger och får.

Efter en vecka samlas vi på förmiddagsrasten och avslöjar vem som varit ängel till vem. Ofta är det en total överraskning vem som varit ens ängel och det blir många glada skratt och tacksamma ord till varandra. För trots att det bara är små enkla saker vi ger eller gör för varandra så livar det upp vardagen och skapar en ännu härligare atmosfär än vanligt.

Om du har möjlighet att ha en Love Week på din skola eller arbetsplats så ta chansen! 

Loy Krathong, som i stort sett är den thailändska motsvarigheten till vår Alla Helgons Dag inföll ungefär en månad efter kungens bortgång. Thailand är fortfarande i sorg och alla firanden är därför dämpade och lugnare än vanligt. I vanliga fall brukar Loy Krathong innebära skönhetstävlingar och musikframträdanden men nu fokuserades allt på kärnan i traditionen - att på ett värdigt sätt låta krathongerna flyta ut på havet med önskningar om att släppa det dåliga och sorgliga under året och börja om på nytt. Man tänker också på sina avlidna släktingar och vänner.

Vi gjorde våra egna krathonger som du kan se på bilderna här nedanför.
​

Idag hade vi en hel dags planerat strömavbrott på Lanta så vi bestämde oss för att göra om de sena förmiddagslektionerna till en matlagningskurs så vi kunde hålla till i receptionen som är lite svalare. Lärarna valde att gå igenom hur man gör som tam - papayasallad. Det är en av våra favoriträtter eftersom den är så smakrik - den är både stark, sur, söt och salt.

Många utlänningar tror att papayasallad inte innehåller någon papaya alls eftersom de inte kan hitta något av det oranga, saftiga och söta fruktköttet i rätten. Men anledningen till att de inte ser vad som är papaya är därför att vi använder omogen papaya och då är fruktköttet vitt och krispigt.

Som tam brukar vara en av de starkaste rätterna i thaiköket och thailändare kan ha i 10-20 chilifrukter i en enda sallad. Vissa utlänningar gillar att äta lika starkt som thailändare men många vill ha salladen lite mildare. Men trots att man ber om "inte starkt" så kan en thaikock ändå lägga i 3-5 chilifrukter eftersom det anses vara barnstyrka. Om du vill ha rätten svagare än så så är det bättre att specificera hur många chilifrukter du vill ha. Börja med en och testa dig fram tills du hittar din nivå.

En standardsomtam görs av omogen papaya, gröna långbönor, tomater och jordnötter med vitlök, chili, limejuice, fisksås och palmsocker som smaksättare. Men det finns många varianter på salladen och vanliga extra ingredienser är morötter, majs, torkade räkor, fermenterad krabba och salta ägg. Så passa på att experimentera om du gör din egen som tam! 

Majoriteten av alla thailändare är buddhister så idag besökte vi ett av de buddhistiska templen på Lanta för att lära oss mer om religionen. Dagen innan hade våra lärare förberett oss genom att berätta hur man ska vara klädd och bete sig i ett tempel för att visa respekt mot religionen och munkarna. Vi fick också i uppgift att köpa matvaror och mediciner som vi skulle ha att skänka till munkarna om vi ville.

I och med att munkar inte får ha hand om pengar så måste de förlita sig på att de får allt de behöver från givmilda människor. Men vi givmilda människor får också nytta av det här upplägget i och med att vi får väldigt bra karma av att skänka till munkar. Ju mer (andligt) avancerad munk vi skänker till desto bättre karma.

Eak, en av våra lärare, har själv varit munk under en tid så han berättade hur det var att leva i templet. De andra lärarna delade också med sig av erfarenheter om hur buddhismen influerar vardagslivet och familjehögtider. Sedan var det dags att träffa en av munkarna.

Vår munk berättade mer om buddhismen på Lanta och vilka helgdagar som firas i templet. Han berättade också hur man mediterar och så fick vi prova på en halvtimmes sittande meditation. Efter det svarade han på våra frågor och så var det dags att skänka våra gåvor. Det går också till på ett speciellt sätt i och med att våra huvuden inte får vara högre upp än munkens och han inte får ta emot gåvor direkt från kvinnor utan måste ha ett tygstycke som mellanhand.

När vi tackat munken gick vi runt på tempelområdet och lärarna berättade mer om hur buddhistiska begravningar och vigslar går till.

Det var en intressant dag där vi lärde oss mycket om buddhism och vad det innebär att leva i ett tempel respektive en buddhistisk familj.
​

Att göra rosor till Alla Hjärtans Dag har blivit en tradition på Lanta International Language School. Vi gör dem av band i olika färger, ståltråd, grön tejp och lite sytråd. Det finns ett par olika tekniker som är olika pilliga men alla brukar lyckas få till rosor efter några försök.

I år firade vi Alla Hjärtans Dag i en hel vecka som vi kallade Love Week. Under Love Week fick alla i uppdrag att vara någons Hemliga Ängel. Den Hemliga Ängelns uppgift är att visa uppskattning för sin "Människa" genom att ge den små presenter eller göra snälla saker mot den utan att avslöja Ängelns identitet.

Fredagen innan Love Week skrev alla sina namn på små papperslappar som vi la i en låda. Efter lunch fick vi sedan ta varsin lapp och därigenom visste vi vem som var vår "Människa". Följande vecka utbyttes många gåvor i form av lappar med snälla meddelanden, fina kort, nudelkoppar, kaffe, choklad, dikter, blommor, tidskrifter och CD-skivor. Atmosfären på skolan blev extra varm och positiv i och med att många gåvor överlämnades på roliga sätt.

En vecka senare avslöjade vi identiteterna på våra Hemliga Änglar under förmiddagsrasten och det tillfället blev lika roligt som Love Week.

Love Week är en vanlig tradition på thailändska universitet och vi kan verkligen rekommendera andra skolor, organisationer och företag att genomföra en Love Week. Det skapar en riktigt god känsla och atmosfär mellan studenter och personal.

Lanta International Language School firade Barnens Dag i Pra Ae Park. Detta år valde vi att ha en aktivitet som gick ut på att lära barnen göra armband. Vi hade skaffat pärlor med västerländska bokstäver på och lät barnen välja ett ord på engelska, eller sitt namn, att trä upp på armbandet.

Barnens Dag är en viktig dag i Thailand och det anordnas gratis aktiviteter, uppträdanden, mat och dryck över hela landet. Videon här nedanför är nåra år gammal men på den kan du få en känsla för hur vi brukar fira på Koh Lanta.

Att lära sig språk kan vara jobbigt ibland i och med att man behöver vara koncentrerad och öppen för ny kunskap flera timmar varje dag. För att hjälpa våra studenter så introducerar därför Lanta International Language School "Yoga för minne och koncentration" som valfria extralektioner två eftermiddagar i veckan.

Yogalektionerna är speciellt framtagna för LILSs studenter och fokuserar på avslappning, syresättning av hjärnan och att öka kommunikationen mellan hjärnhalvorna genom olika typer av koordinations- och korsträningsövningar. Som med alla typer av fysisk yoga så förbättrar du även vighet och styrka.

Yogaträningen hålls i supertrevliga paret Thip och Dans Lanta Yoga Home i Saladan.

Det thailändska utbildningsministeriet genomför kvalitetskontroller av alla skolor i Thailand vart tredje eller vart fjärde år. I år var det dags för oss att kontrolleras och delegationen från ministeriet besökte oss i april. Kvailtetskontrollen fokuserar på tolv olika områden där varje skola mäts och betygsätts. Det handlar om alltifrån kursplaner och evalueringsmetoder till IT-system och lärarfortbildning.

I och med att LILS har som mål att bli den bästa språkskolan i Thailand så har vi lagt ner mycket möda på att prestera på topp inom alla de tolv områdena. Efter ministeriets besök fick vi bekräftelse på att vi lyckats. LILS fick högsta betyg och värderades återigen som den bästa privatskolan i Krabiprovinsen. 

I slutet av september genomfördes en stor ceremoni i Bangkok där alla skolor som klarat kvalitetskontrollen fick ta emot sina bevis från Dr. Peerasak Rattana, vicesekretararen för the Office of the Private Education Commission. Här nedanför kan du se några bilder från den ceremonin.

300 skolor skulle få sina bevis. Här står utmärkelserna och väntar innan ceremonin.
​

Ceremonin inleddes med en kort film om Malala Yousafzai som fick Nobels fredspris för sin kamp för flickors rätt till utbildning. Vår huvudlärare Ying fick hjälpa till att översätta. Efter det genomfördes en diskussion om hur Thailands utbildningssystem kan förbättras och Dr. Peerasak Rattana passade på att be om synpunkter från alla oss representanter för de 300 skolor som var där i och med att vi jobbar med de frågorna varje dag.
​

Sedan var det dags för utdelning av bevisen för avklarad kvalitetskontroll. Här ser du LILSs Khun Thinnakorn Kokyai till vänster och Dr. Peerasak Rattana till höger.
​

Ceremonin avslutades med massor av fotografering. Du kan se Ying och Thinnakorn nere till vänster.